在这些幸存者中，还有一辆校车格外引人注目，里面载有几十名孩子和数名老师，他们被困在桥梁上，时刻处于危险的边缘，救援迟迟未到，不能再这样等下去了。附近的热心群众立刻下车，冒着生命危险把车上的几十名乘客全部救出。孩子们终于安全了，人们悬着的心也终于放下。
那么这次事故的原因究竟是什么呢？为什么大桥的倒塌来得如此之快，并且没有丝毫征兆？调查人员发现，这座大桥坍塌的主要原因是老化问题。这座大桥建于1967年，设计使用寿命为50年，但实际上这座大桥只使用了40年。而造成这种结果的原因就是，当初在设计的时候没有考虑到“冗余”问题。
整个桥梁只有两个桁架，如果一面发生了断裂，那么整个桥梁也会随之坍塌。而且，这座大桥的承重上限设置得太低了，当初工程师预估这座大桥每天的车流量在6万辆左右，所以大桥的承重上限就比这个数值稍稍高了一点，但是到了2007年，大桥每日车流量已经超过了14万辆，远远高于最大承重量，桥梁结构受到了严重磨损，金属在受到持续高压后，会变得越来越脆，最终彻底崩塌。
除此之外，这座大桥附近还生活着许多鸽子，这些鸽子的经常会在大桥的关键部位留下排泄物，而这些排泄物中含有一定的酸性物质，长期以来会对钢材产生腐蚀，进一步缩短了大桥的使用寿命。谁能想到，这小小的鸽子，竟然也是导致桥梁坍塌的凶手之一。
这场事故发生5个月后，美国方面吸取了教训，重新设计了新的大桥，采用了更先进的材料。桥体的承重和强度都超过了旧桥，并且工程师还在桥梁上安装了323个传感器，时刻监测大桥的情况，从而提前预测危险，避免悲剧再次发生。
转自“科普人柠檬博士”
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